Voorwoord

Voor u ligt de programmabegroting van Den Haag voor de periode van 2022 tot 2025. De afgelopen jaren is het effect van corona op mensen in de stad enorm geweest. Ziekenhuizen lagen overvol en vele ondernemers moesten gedwongen hun bedrijven gesloten houden. Ook zagen we saamhorigheid om samen door deze crisis te komen. We hopen allemaal in 2022 corona achter ons te laten. Tot die tijd springt de gemeente waar mogelijk bij om coronaeffecten op te vangen. Daarnaast verschuift – iedereen die dat wil kan nu gevaccineerd zijn – onze aandacht ook naar de na-effecten van corona. Wanneer coronasteunmaatregelen eindigen, zetten we bijvoorbeeld extra in om instroom in de bijstand te voorkomen. Zo willen we een crisis na de crisis voorkomen.

Ook andere urgente kwesties, zoals het voorzieningenniveau en klimaatadaptatie, hebben en houden onze aandacht. Ook wordt de vraag naar nieuwe woningen en voorzieningen groter en groter, evenals de vraag naar zorg. De uitdagingen voor 2022 en verder zijn fors. Desondanks is het gelukt om een begroting te presenteren. Dat is een belangrijke basis voor de weerbaarheid van de gemeente richting de toekomst.

Toch wordt het steeds lastiger om financieel de eindjes aan elkaar te knopen. De druk neemt toe bij Den Haag en andere gemeenten, zoals rapporten van de Provincie en de Raad van het Openbaar Bestuur ook stellen. Het Rijk vergoedt Den Haag al jaren structureel te weinig voor kosten in de bijstand, zorg en jeugdhulp. En dat terwijl de vraagstukken in de stad in complexiteit en grootte blijven toenemen. Bovendien hangt de landelijke herverdeling van het Gemeentefonds nog als een donkere wolk boven ons, waardoor we straks structureel tientallen miljoenen van het Rijk dreigen te verliezen. Dit baart mij als wethouder Financiën en als inwoner van Den Haag zorgen.

Voor nu is de begroting sluitend gemaakt, maar de financiële rek is eruit. In maart zijn nieuwe verkiezingen, en daarmee is deze begroting de laatste van dit college. Volgend jaar zullen de financiële onzekerheden van nu zich wellicht laten vertalen naar daadwerkelijke tekorten. Bijvoorbeeld omdat dan duidelijk wordt of, en zo ja, hoeveel we gekort worden op de uitkering vanuit het Gemeentefonds. Wat dreigt is dat op dat moment harde en onwenselijke keuzes onvermijdelijk worden. Tot die tijd doet dit college er alles aan om het Rijk te doordringen van onze gespannen financiële situatie en de belangen van onze stad. We verdienen het om te kunnen blijven investeren in een mooi toekomst voor Den Haag.  

Namens het college,

Anne Mulder
Wethouder Financiën